Cachée au milieu du désert péruvien, dans la partie la plus septentrionale du pays, se trouve une ville fantôme abandonnée, Lobitos, où se trouvent certaines des meilleures vagues que le Pérou puisse offrir. Si vous êtes à la recherche d’une aventure culturelle et de surf vraiment unique, ne cherchez pas plus loin que les célèbres rivages de Lobitos. [Suite ci-dessous]
Table des matières
LA PERFECTION DU DÉSERT
La quantité de vagues de classe mondiale au Pérou est absolument époustouflante et Lobitos ne fait pas exception à la règle. Ce village isolé regorge d’une multitude de points de chute, les uns après les autres. Lobitos abrite une multitude de vagues qui déferlent toutes dans des tailles et des styles de houle différents. En fait, il y a environ huit différents point breaks de haute qualité, tous dans un rayon de 5-6 km, qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer ? Lobitos était autrefois une ville pétrolière en plein essor et est aujourd’hui une ville de surf et un village de pêcheurs en plein renouveau.
Le temps que j’ai passé dans cette ville fantôme endormie s’est avéré être l’une des aventures de surf les plus uniques de ma vie, car franchement, il n’y a aucune autre destination de surf comme Lobitos sur la face de la planète. Ici, vous découvrirez une série de breaks pointus à gauche, tous logés dans l’un des cadres les plus uniques et les plus caractéristiques sur lesquels vous aurez le plaisir de tomber. Au cœur du désert péruvien, brut et désolé, à 45 minutes en voiture de la ville la plus proche, Tallara, se trouve la ville endormie de Lobitos. [Suite ci-dessous]
La perfection du surf au milieu du désert péruvien, voici Lobitos.
LOBITOS, LA VILLE
Ici, à Lobitos, une petite communauté soudée de surfeurs et de pêcheurs locaux reconstruit lentement la ville à partir des ruines d’une ville pétrolière autrefois en plein essor et d’une base militaire péruvienne. Le paysage de Lobitos est vraiment stupéfiant, car une nouvelle ville émerge à l’intérieur des ruines de ces vieux bâtiments victoriens et militaires abandonnés. La ville est également entourée d’un assortiment éparpillé de pompes à pétrole et d’une multitude de plates-formes pétrolières situées au large de la côte accidentée, ce qui témoigne clairement de son riche passé pétrolier.
Se promener dans les rues poussiéreuses de Lobitos est une véritable expérience en soi. Vous serez intrigué en passant devant les places abandonnées, les bâtiments délabrés et en décomposition et en admirant les quelques vieilles maisons victoriennes qui ont été heureusement sauvées et restaurées. Le cadre ressemble davantage à un endroit tout droit sorti du Far West ou peut-être à un décor de film apocalyptique. Pour vraiment comprendre l’état actuel de Lobitos, il faut connaître son histoire intéressante et se plonger dans le passé. [Suite ci-dessous]
L’HISTOIRE
The actual history of Lobitos is absolutely fascinating. The town was founded in the 1960’s by English and American ex-pats who moved to the region to set up and work on the oilfields and numerous oil rigs that now scatter the ocean horizon. In 1968 the new Peruvian military lead Government took control of and Nationalised the entire Peruvian oil industry. Subsequently the English and American ex-pats who had founded Lobitos were given ten days to pack their belongings and flee the country. Overnight a thriving town housing close to 20,000 occupants was hastily abandoned. [Continued below]
The Peruvian military were quick to move in and set-up a military base to strengthen Peru’s borders largely in response to a border dispute with Ecuador at the time. The military occupation, however, was short-lived and as soon as a peace agreement was signed with Ecuador the military base was removed. Once the military left the region these historical landmarks soon became vulnerable and the majority were looted and destroyed including the historic cinema but fortunately the old church was left untouched and still stands to this day. This beautiful Victorian styled town was left alone to face the elements of harsh Peruvian desert and it rapidly fell into decay and ruin. [Continued below]
The town of Lobitos lay abandoned for decades, that is until adventurous surfers begun to frequent the town in search of the perfect wave and were soon to discover the perfect left hand point breaks that lay hidden here. These canny surfers slowly but surely begun to reclaim and restore these beautiful derelict buildings and rebuild this quiet ghost town. Largely thanks to surf tourism this small once forgotten town is slowly sparking back to life and is slowly filling with restaurants, cafes, backpackers and even small scale hotels.
Lobitos is a truly unique town and I have honestly never encountered anywhere quiet like it in my life. It is a real pleasure to wonder the streets of this charming ramshackle town and try to picture in your mind what once must of been. [Continued below]
LES VAGUES
Ok, assez de cette ennuyeuse leçon d’histoire et il est temps de passer à la vraie raison de votre présence ici, les vagues. Lobitos a la chance d’avoir une multitude de vagues, huit au total. Les spots déferlent tous dans des tailles et des styles de houle différents. Des breaks totalement exposés aux spots abrités qui ne cassent qu’avec de grosses houles une poignée de fois par an. On y trouve aussi bien des barils de haut en bas que des vagues douces pour débutants et tout ce qu’il y a entre les deux. Ne vous inquiétez pas, il y a certainement un spot pour tous les styles, tous les goûts et tous les niveaux de surf.
Les vagues sur lesquelles je suis tombé dans cette ancienne ville pétrolière animée étaient, sans mâcher mes mots, absolument épiques. La majorité des spots sont tous accessibles à pied les uns des autres. Bien que la qualité des vagues dépende grandement de la qualité des bancs de sable à ce moment-là, il y a généralement un ou deux spots qui fonctionnent bien à tout moment. Vous trouverez ici des vagues rapides, de haute performance, avec une section de baril pour faire bonne mesure. Ce qui suit est un aperçu de certains des breaks les plus populaires. [Suite ci-dessous]
Baterias
Baterias est la vague la plus méridionale, nommée d’après les plateformes pétrolières dispersées au large. Cette pointe gauche est le point le plus exposé à la houle et au vent, ce qui en fait une bonne option lorsque la houle est plus faible. À marée basse, vous pouvez trouver de belles sections en baril et des murs épais avec beaucoup de puissance et de vitesse. Plus haut sur la plage, vous pouvez trouver des kegs épiques dans les bonnes conditions, mais c’est souvent presque trop rapide et avec des courants très forts à combattre.
Le Creux
El Hueco (le Creux) offre un jour un baril extrêmement lourd qui se brise sur le récif au large de la pointe de Lobitos. Une solide houle est nécessaire pour qu’il se brise et il fonctionne mieux à marée basse. Il s’agit d’une vague pour les surfeurs plus expérimentés, car il faut souvent faire attention aux rochers exposés et tranchants comme des rasoirs.
Lobitos
Lobitos est la vague la plus célèbre de la région, et ce n’est pas sans raison, car il s’agit d’une de ces pointes péruviennes parfaitement formées, offrant de longs murs mécaniques qui s’étendent sur quelques centaines de mètres. Lobitos est généralement une vague plus amusante et ludique, mais elle peut devenir un peu plus sérieuse et creuse lorsque la houle commence à monter. [Suite ci-dessous]
Los Muelles (Les Docks)
Cette vague inconstante se brise à l’intérieur du long peer et offre des barils courts, rapides et très intenses à fond de sable. C’est une vague très inconstante qui dépend fortement des bancs de sable mais qui peut offrir certains des barils les plus intenses de la région pour faire mousser le fort contingent local de bodyboard. [Suite ci-dessous]
Piscinas, ainsi nommée en raison de l’ancienne piscine construite dans l’affleurement rocheux au début de la pointe, est la vague que j’ai le plus surfée pendant mon séjour à Lobitos. Pendant que j’étais en ville, c’était à peu près le seul spot qui avait de bons bancs de sable à ce moment-là, car c’était tôt dans la saison et beaucoup d’autres spots attendaient encore que le sable se remplisse sur les rochers.
Piscinas est une gauche très amusante et ludique. Il offre des murs rapides et puissants et quelques barils savoureux sur les sections extérieures et intérieures pour faire bonne mesure. Les parcours peuvent atteindre jusqu’à 100 mètres de long et vont de murs en arc de cercle à des sections plus complètes qui se terminent par un tonneau ou une section de flotteurs/air sur la partie intérieure peu profonde. Pour être honnête, c’est l’une de mes vagues préférées dans le monde et elle me rappelle beaucoup une vague incroyable (qui restera sans nom) que j’ai trouvée dans le sud profond du Chili un an plus tôt.
J’ai complètement surfé à Lobitos avec 2 ou 3 surfs par jour et donc une moyenne de 7 à 8 heures par jour dans l’eau. Lorsque le moment est venu pour moi de quitter Lobitos, je pouvais à peine marcher et j’étais très fatigué d’avoir poussé mon corps vieillissant, usé et érodé à sa limite jour après jour. Je ne vous le fais pas dire, Lobitos est absolument épique. [Suite ci-dessous]
Moment désespéré, debout sur le rocher pour obtenir la position de décollage la plus profonde.
LES CROWDS
Lobitos semble presque trop beau pour être vrai, non ? Et bien c’est parce que ça l’est. Il y a un problème majeur ici et ce problème est la foule. La région de Lobitos est connue dans le monde entier et tout en ayant sa propre foule locale très forte et très compétitive, elle a aussi tendance à attirer des hordes de brésiliens avides de vagues et un assortiment de gringos jetés au hasard dans le mélange. Dans la plupart des pays latins, vous pouvez généralement entrer dans l’eau aux premières lueurs du jour afin d’éviter la foule, mais ce n’est pas le cas à Lobitos.
Lorsque la foule est au rendez-vous, l’étiquette de l’eau peut complètement disparaître dans les files d’attente de cette petite ville fantôme poussiéreuse. Parfois, il peut s’avérer difficile d’arracher des vagues à la horde affamée et, malheureusement, le serpentage flagrant et douloureux est monnaie courante ici. J’attribue cette étiquette à la culture relativement jeune des surfeurs, combinée à la grande foule et au fait qu’il n’y avait qu’une seule vague avec de bons bancs pendant que j’étais en ville. Si ma vague locale était constamment envahie par des surfeurs étrangers en furie, je me comporterais probablement de la même manière.
Alors que les locaux restent très compétitifs dans l’eau, en dehors de l’eau, c’est une toute autre histoire. Vous trouverez rapidement que les Péruviens sont parmi les plus accueillants que vous rencontrerez pendant votre séjour en Amérique latine. Malgré la foule, si vous êtes intelligent, que vous surfez en dehors des heures de pointe (pensez à l’heure de la sieste ici), que vous êtes patient et respectueux, vous devriez quand même avoir votre part d’or péruvien.
Cependant, si la foule devient trop importante pour vous, ne vous stressez pas car il y a encore beaucoup d’autres options de surf aussi bonnes, si ce n’est potentiellement meilleures que Lobitos, au nord et au sud, le long de la côte péruvienne riche en vagues. [Suite ci-dessous]
OPTIONS PLUS LOINTAINES
Mancora
À 64 km au nord de Lobitos se trouve Mancora, un village de pêcheurs autrefois endormi mais aujourd’hui ville de fête intense. Bien que Mancora elle-même puisse offrir quelques vagues décentes, ce qui attire vraiment les gens ici, c’est sa vie nocturne florissante et quelque peu miteuse. Mancora est considérée comme l’une des principales stations balnéaires du Pérou en raison de son climat agréable et de son ensoleillement constant.
Si vous aimez faire la fête et vous mêler à la population locale, vous êtes certainement au bon endroit pour vous amuser. En ce qui concerne les vagues, la ville dispose d’une vague de gauche décente mais très fréquentée, tandis que Punta Ballenas, au sud, est plus exposée à la houle, moins fréquentée mais aussi beaucoup plus inconstante.
Chicama, la vague la plus longue du monde ( ?)
Si vous vous aventurez au sud de Lobitos, vous trouverez la fameuse vague de Chicama, communément appelée la vague la plus longue du monde. La vague de Chicama se trouve dans le petit village côtier de pêcheurs de Puerto Malabrigo/Chicama et cette vague légendaire prend vie lorsque des houles du sud très larges remontent la côte pacifique de l’Amérique du Sud. Vous pouvez lire plus sur mon séjour à Chicama ici. [Suite ci-dessous]
Huanchaco, la ville des anciens surfeurs
Au sud de Chicama se trouve l’ancien village de pêcheurs de Huanchaco, où l’on prétend que le surf est né. Huanchaco est une petite ville de routards et peut s’avérer être une pause agréable par rapport aux villes de surf isolées plus sombres qui se trouvent plus au nord. Bien que les vagues que j’ai rencontrées ici étaient probablement les pires que j’ai rencontrées pendant mon séjour au Pérou, la ville de Huanchaco vaut quand même la peine d’être visitée en raison de sa riche histoire de surf et de sa proximité avec les anciennes ruines de Chan Chan et les temples de Huacas del Sol y de la Luna (temples du soleil et de la lune). [Suite ci-dessous]
Le Caballito de Totora, l’ancienne embarcation de surf de Huanchaco.
Sous le radar
Bien que je n’aie fait qu’effleurer la surface de certains des spots de surf les plus connus de Lobitos et du nord du Pérou, il existe en réalité un nombre illimité de spots épiques et peu fréquentés le long de toute la côte Pacifique du Pérou qui n’attendent que vous (surtout si vous avez votre propre moyen de transport). Je vous laisse le soin de rechercher et de noter ces vagues, mais laissez-moi vous dire que Chicama a été la deuxième plus longue vague que j’ai surfée au Pérou. Allez-y et explorez, vous serez récompensé à juste titre pour vos efforts. [Suite ci-dessous]
Des secrets péruviens cachés qui attendent d’être découverts.
SE RENDRE À LOBITOS
Depuis Lima, vous pouvez prendre l’avion pour Talara ou Piura en 90 minutes environ, ou bien prendre le bus, ce qui vous prendra 16 à 18 heures. De Piura, un voyage en bus de deux heures vous mènera à Talara. Si vous venez du nord, prenez un bus de 90 minutes depuis la station de bus Eppo à Mancora pour arriver à Talara.
Si vous venez de Huanchaco/Trujillo, prenez le bus de nuit de 8 heures de Trujillo à Talara avec les bus Cruz Del Sur ou ITTSA (demandez le terminal de desserte nord).
Enfin pour aller de Talara à Lobitos il y a trois options, un Taxi, un Moto taxi ou les navettes Lobitos. Si vous arrivez à l’aéroport de Talara, les taxis et moto-taxis essaieront de vous faire payer plus cher que d’habitude pour aller à Lobitos (à 30 minutes de route) à partir d’environ 50 soles. Si vous ne souhaitez pas payer ce prix, demandez-leur de vous conduire à la station de bus de Lobitos. De là, vous pourrez prendre un bus pour Lobitos pour 3 soles par personne. Si vous arrivez en bus à Talara, le taxi essaiera de vous faire payer 40 soles, un moto-taxi vous coûtera environ 25 soles. Si vous ne souhaitez pas payer cela, demandez-leur de vous emmener à la station de bus de Lobitos et là vous pourrez prendre un bus pour Lobitos pour 3 soles par personne. [Suite ci-dessous]
A Lobitos, il y a des douzaines d’options d’hébergement disséminées dans tout Lobitos pour répondre à tous les budgets, allant des stations de surf confortables mais basiques, des Bed and Breafast’s aux Hostels pour ceux qui ont un budget plus serré.
Pendant mon séjour à Lobitos, j’ai séjourné à El Cuartel de Lobitos, situé dans une ancienne caserne militaire. Cette auberge de base a toujours eu une grande équipe de surfeurs amicaux du monde entier et, en prime, elle est située directement en face de l’un des meilleurs spots de surf de la ville, Piscinas. Si vous préférez un endroit un peu plus privé et discret, vous pouvez essayer l’Hostal Casa De Darwin (Darwin Atalaya Obando) qui propose un service de photographie de surf. [Suite ci-dessous]
LOBITOS, POURQUOI PAS ?
Si vous aimez l’aventure et souhaitez éviter les voyages de surf clichés à Hawaï, en Inde ou aux îles Fidji, pourquoi ne pas sortir des sentiers battus et vous rendre dans les déserts du nord du Pérou à la recherche de la ville fantôme de Lobitos et des vagues incroyables qui s’y cachent. Si vous êtes aventureux et que vous faites le voyage jusqu’à cette ville fantôme isolée, vous obtiendrez sans aucun doute certaines des meilleures vagues de votre vie et vous créerez ainsi des souvenirs qui dureront toute une vie.
Le meilleur ami de l’homme…… et les chiens sont plutôt cool aussi !